Desert Island Books 8

After a few months absence we’re returning to our Desert Island Books feature. Our latest castaway is Norah Williams, Health & Wellbeing Information and Support Officer based at Cwmbran Library.

Michael Connolly - Harry Bosch

My favourite genre is American crime thrillers and Michael Connolly is now my go to guy.  I’d been aware of him for many years but never got around to reading his books. Then I stumbled across ‘The Lincoln Lawyer’ and discovered the character Micky Haller – I was hooked on this series.  His half-brother, Harry Bosch, kept cropping up in some plot lines and this piqued my interest in him.  I always like to get the full story so went right back to the very first book and then ensured the next was on order, then the next and then the next….. It took me a little while to get up to date but now I eagerly await his next case.

Colin McLaren – JFK The Smoking Gun

I love reading non-fiction. I’m also a fan of the conspiracy theory and the greatest of the 20^th century is who shot JFK?  McLaren’s theory totally debunks the myth and legend that has shrouded this case for over 50 years.  McLaren is a retired Australian detective with an impressive ‘catch record’.  He approached the shooting as a cold case by reading every single document, report (including the Warren Commission), theory and witness statement.  For four years he used his considerable expertise to uncover what was in plain sight all the time.  A thoroughly well researched and written piece of work.  Read it and then try to uphold the myth – I couldn’t.

Joanne Harris - Chocolat 

Who doesn’t like Chocolate?  This is something I know I would miss, but I also know it would be impractical to take it with me.  Instead I would take along this tale to compensate. 

It’s the tale of the effect a stranger has on a conservative French village.  Vianne Rocher breezes in at the beginning of Lent and opens a chocolatière on the main square opposite the Church.  She is a single mother with a 6 year old daughter.  During the traditional season of fasting and self-denial, she gently changes the lives of the villagers who visit her with a combination of sympathy, subversion and a little magic. The village priest and his supporters are scandalised.  Tensions run high as Easter approaches - the ritual of the church versus the indulgence of chocolate makes a showdown between Father Reynaud and Vianne inevitable.

D L Smith - The Miracles of Santa Fico

Another story set in Europe.

A charming comedy of errors played out in the Tuscan sun.  There’s love, sex, death, crises, catastrophes, natural disasters, manmade disasters, human foolishness, heavenly interventions, epiphanies and wonderful Tuscan food, mouth-wateringly described. When Leo Pizzola inherits the family farm, he returns from Chicago to his hometown of Santo Fico in Tuscany to make his fortune and find one woman, his first love Marta Fortino - she married someone else and is now a widow.  The town is dying, even the beautiful fountain in the centre of Santo Fico has mysteriously dried up.  A miracle is needed.

The novel reminds me of moments in my life when, with the advantage of hindsight, I can see how adverse events inexplicably became avenues of good fortune.

Antoine Laurain  -The President's Hat

The French have form when it comes to giving inanimate objects inner life. It all starts when the President of France leaves his hat behind at a restaurant.  The hat is lost and found several times. It conveys a sense of confidence and authority to each new finder.  It is a device that nicely links a collection of tales, allowing us to observe the changes it brings to the lives of those who lose and find it. A light-hearted and quirky read easily digested in one sitting.

Dylan Thomas – Under Milk Wood

I’ve just noticed that so far all my choices are set in foreign climes.  I’m proud of being Welsh, my only shame is I don’t speak the language. So for my final choice I would take this along because of its Welshness with a capital W.  Dylan Thomas at his best; wonderful characters, quirky picture-painting language, a modern Chaucer’s Canterbury Tales - all of life is here and its WELSH.

8 Llyfr yr Ynys Bellennig

Ar ôl ychydig fisoedd o absenoldeb, rydym yn dychwelyd at ein herthygl Llyfrau’r Ynys Bellennig. Y diweddaraf i’w gadael ar yr ynys yw Norah Williams, Swyddog Gwybodaeth a Chymorth Iechyd a Lles yn Llyfrgell Cwmbrân.

Michael Connolly - Harry Bosch

Fy hoff genre yw nofelau cyffro Americanaidd ac mae

Michael Connolly yn rhywun rwy’n dychwelyd ato dro ar ôl tro. Rwy’n gwybod amdano ers blynyddoedd lawer ond erioed wedi darllen ei lyfrau. Yna, mi welais ‘The Lincoln Lawyer’ a darganfod y cymeriad Micky Haller - roeddwn wrth fy modd gyda’r gyfres. Roedd ei hanner brawd, Harry Bosch, yn ymddangos mewn ambell le gan brocio fy niddordeb. Rwy’n hoffi cael y stori lawn ac felly mi es yn ôl i’r llyfr cyntaf un ac yna sicrhau bod y nesaf wedi ei archebu, ac yna’r nesa’ a’r nesa’ ... Cymerodd ychydig o amser ond rwyf wedi dal i fyny nawr, a bellach yn aros am y bennod nesaf.

Colin McLaren – JFK The Smoking Gun

Rwyf wrth fy modd yn darllen llyfrau ffeithiol. Rwyf hefyd yn

ffan o’r theori cynllwynio, a’r fwyaf yn yr 20fed ganrif yw pwy saethodd JFK?  Mae damcaniaeth McLaren yn dryllio’r chwedlau sydd wedi cysgodi’r achos hwn am fwy na 50 o flynyddoedd. Mae McLaren yn dditectif wedi ymddeol yn Awstralia gydag enw da iawn o ran datrys achosion. Edrychodd ar y saethu fel ‘achos oer’ trwy ddarllen pob dogfen, adroddiad (gan gynnwys un Comisiwn Warren), damcaniaeth a datganiad tyst. Am bedair blynedd defnyddiodd ei wybodaeth arbenigol sylweddol i ddatguddio’r hyn oedd yn amlwg trwy’r amser. Gwaith wedi ei ymchwilio’n drwyadl ac wedi ei ysgrifennu’n dda. Darllenwch hwn ac yna ceisio cynnal y myth – fedrwn i ddim.

Joanne Harris - Chocolat 

Pwy nad yw’n hoffi siocled? Mae hyn yn rhywbeth y gwn y

buaswn yn ei golli ond byddai’n anymarferol mynd â pheth gyda mi. Yn hytrach, mi fuaswn yn mynd â’r llyfr yma yn ei le.

Hanes yr effaith y mae dieithryn yn ei chael ar bentref ceidwadol yn Ffrainc ydyw. Mae  Vianne Rocher yn cyrraedd y pentref ar ddechrau’r Grawys ac yn agor siop siocled ar y prif sgwâr, gyferbyn â’r eglwys. Mae’n fam sengl gyda merch 6 oed. Yn ystod y cyfnod traddodiadol o ymprydio a hunan-wâd, mae’n araf yn newid bywydau’r pentrefwyr sy’n dod i’w gweld gyda chyfuniad o  gydymdeimlo, tanseilio ac ychydig o hud a lledrith. Mae offeiriad y pentref a’i gefnogwyr yn gwaredu ati. Mae’r tensiwn yn uchel wrth i’r Pasg ddynesu - mae defodau’r eglwys yn erbyn pleserau siocled yn golygu bod gwrthdrawiad rhwng y Tad Reynaud a Vianne yn anochel.

D L Smith - The Miracles of Santa Fico

Stori arall wedi ei lleoli yn Ewrop.

Comedi swynol yn digwydd dan haul Twsgani. Mae cariad, marwolaeth, argyfyngau, trychinebau naturiol, trychinebau dynol, ffolineb dynol, ymyraethau nefol, epiffani a bwyd hyfryd Twsgani, y cwbl wedi ei ddisgrifio’n wych. Pan fo Leo Pizzola yn etifeddu fferm y teulu, mae’n dychwelyd o Chicago i dref ei enedigaeth yn Santo Fico yn Nhwsgani i wneud ei ffortiwn a chael hyd i fenyw, ei gariad cyntaf, Marta Fortino - priododd hi rywun arall ac mae bellach yn wraig weddw. Mae’r dref yn marw; mae hyd yn oed y ffynnon hyfryd yng nghanol Santo Fico wedi mynd yn sych. Mae angen gwyrth.

Mae’r nofel yn f’atgoffa o adegau yn fy mywyd pan, wrth edrych yn ôl, medraf weld sut mae digwyddiadau andwyol yn troi’n ffortiwn dda.

Antoine Laurain  -The President's Hat

Mae’r Ffrancwyr yn enwog am greu bywyd mewnol ar gyfer

pethau difywyd. Mae’r cyfan yn dechrau pan fo Arlywydd Ffrainc yn gadael ei het mewn gwesty. Caiff yr het ei cholli a’i chanfod nifer o weithiau. Mae’n rhoi teimlad o hyder ac awdurdod i bob un sy’n cael hyd iddi. Mae’n ddyfais sy’n cysylltu casgliad o straeon yn braf, gan ganiatáu i ni weld y newidiadau a ddaw i fywydau’r rhai sy’n colli a chael hyd i’r het. Llyfr bach ysgafn a hynod sy’n hawdd ei ddarllen mewn un eisteddiad.

Dylan Thomas – Under Milk Wood

Rwyf newydd sylweddoli bod fy newisiadau oll wedi eu lleoli

mewn gwledydd tramor. Rwy’n falch o fod yn Gymraes; fy unig gywilydd yw nad wyf yn siarad yr iaith. Felly, ar gyfer fy newis olaf, hoffwn fynd â hwn oherwydd ei Gymreictod. Dylan Thomas ar ei orau: cymeriadau gwych, iaith sy’n peintio lluniau, Straeon Caergaint Chaucer modern – mae bywyd oll yma ac mae’n fywyd CYMREIG.